Кристоф пропустил мимо ушей стандартную фразу Джастиса - "не называй меня мальчиком". Палач обратил внимание на вошедшего в закусочную молодого парня. Худой, с длинными дредами, в черных очках - парень, как парень. Но было в незнакомце что-то, что заставило ученого насторожиться. И внутреннее чутье его не подвело - незнакомец подошел к их столу. Он на секунду задержал взгляд на мужчине, и лишь потом поприветствовал Безумца. Кристофу же достался легкий наклон головы. Оно и понятно - у кибер-химеры дела шли хорошо, раз он еще не встречал Палача.
- Так значит, это ты интересуешься бедным, старым ученым, вынужденным зарабатывать на жизнь тяжелым трудом хирурга? - Палач сам едва не рассмеялся от собственных слов.

- Я интересуюсь мастером Мавериком, - кибер-химера проигнорировала несерьезность хирурга, - И его последователями в частности.
Стрик опустился на стул напротив и осмотрел опустевшее помещение, бросив оценивающий взгляд на хозяина и, по совместительству, его будущего противника. Вряд ли кибер-химера согласилась бы на бой с человеком, но интерес брал свое. Бывший гладиатор был не так просто. Или же, не был прост организатор. Джастис.
- Угощайтесь, ребята. За счёт заведения, - хозяин поставил на стол три чашки кофезаменителя. Стрик проводил мужчину взглядом, и взял чашку, переведя взгляд на Кристофа.

Ученый с трудом удержался от желания зевнуть. Да, дразнить кибер-химеру оказалось не так интересно, как он думал.
- Окей. Если бы один из вас, - он покосился на Джастиса, - хоть немного интересовался моей биографией, то вы бы знали, с кем я общаюсь. Ко мне приходят киборги и химеры, оставшиеся без Мастеров. Если помните, у Маверика были и те, и другие. Я же предлагал им свою помощь абсолютно бесплатно. А они... - Палач хитро улыбнулся, - рассказывали мне о своей прошлой жизни и иногда даже приносили "сувениры". Этой информации тебе достаточно, чтобы я перешел из разряда "случайно встретившегося" в разряд "неслучайно встретившегося хирурга"?

- Довольно-таки,  - Стрик проводил взглядом отошедшего к стойке Джастиса и усмехнулся. Забавная реакция.
Кибер-химера допила свой кофе - медленно, внимательно разглядывая хирурга.
- Мастер интересуется... - телефонный звонок оборвал Стрика не полуслове, - Извините, отвечу.
Кибер-химера встала из-за стола  отошла в дальний угол, вслушиваясь в слова говорящего, но через минуту уже вернулась к столу.
- Я вас покину, мистер хирург, - Стрик кивнул Кристофу, - Думаю, еще не раз пересечемся.
Уже подходя к выходу, кибер-химера оглянулась:
- Жду твоего звонка, Джастис.
Стрик вышел на улицу. Звонок - достаточно правдоподобный повод покинуть столь разношерстную компанию. Больше химеру ничего не интересовало - продолжать разговор было бессмысленным. То, что требовалось, он уже узнал

Когда кибер-химера отвлеклась на звонок, Кристоф вздохнул. Он уже догадывался, чем закончится эта встреча и мысленно перебирал все необходимые меры: "Так, собрать киборгов будет несложно - они только рады помочь в обмен на дозу Топлива и надежду избавиться от зависимости. С химерами посложнее - но и они согласятся, ведь знают, над чем я работаю".
- Думаю, еще не раз пересечемся. - услышав последние слова кибер-химеры, хирург усмехнулся:
- Конечно, пересечемся. Ведь в моей коллекции пока нет кибер-химеры...
Разобравшись со Стриком, он направился к Безумцу, мирно беседующему с владельцем закусочной.
- Не хочешь подвезти меня, мальчик? - прошептал он Джастису, осторожно положив руки ему на плечи.

- Эмм...да… дела, - протянул Головешка, сейчас ему не слишком хотелось врать, -  очень важные дела, и очень срочные, - сказал он уже твёрже, заметив умоляющий взгляд Джастиса. Внезапно ему пришло в голову, как повернуть сложившуюся ситуацию в свою пользу. Головешка хитро ухмыльнулся.
- Видите ли, Джастис, спасибо ему,  сегодня согласился по старой дружбе, безвозмездно, - Эйб подчеркнул это слово, - помочь мне перетащить и установить новое оборудование. Это займёт достаточно много времени. Мне очень жаль, - горестно вздохнул он.

- Жаль... Ну, ничего, еще увидимся, - Кристоф в очередной раз окинул взглядом Эйба и посмотрел на Джастиса:
- Не понимаю тебя, мальчик. Странный у тебя вкус... - он хмыкнул и вышел из закусочной. Гёсс не звонил, значит, пока все в порядке. Но химере нужно было помочь - его наверняка уже ищут...