Крупные редкие капли бьются в стекло с тупым стуком. Небо разливается клочьями пресного серого, просвечиваемое прожектором холодного белесого солнца. Комната наполнена тусклым разбавленным светом. На фоне вкрадчивой неброскости стен кровь кажется черной. Плевки сажи на белом листе бумаги. Чертовски прозаично.
Гёсс лежал с закрытыми глазами, отсчитывая глухие удары в стекло. Мятную тишину распарывало ровное свистящее дыхание. Отвратительное ощущение самого себя. Ощущение куска мяса в консервной банке. В вакууме с сигнализацией. Вне всего привычного.
Химера устало разглядывала ломаные очертания рук. Мутило от запаха крови. Кожа в багровых пятнах крови и уродливых вздутых шрамах. Извращение природы существа. Отвратительная, нелепая грязь в стерильно-чистом мире. Чуждое красоты пятно угольно-черного. Чертовски символично.
Химера с тяжелым вдохом встала с операционного стола. На полу лежал пропитанный кровью плащ и рубашка. Кружилась голова, отчего походка казалась еще более расшатанной. Опираясь левой о стену, Гёсс вышел в коридор и прищурился в поисках ноута. Хмурое небо мегаполиса стремительно наливалось свинцом. Из углов выползали чернильные тени, с каждой минутой погружая помещение во мрак. Химера, присев, подняла ноут – наклоняться не хотелось – спина неприятно ныла. Вдруг Гёсс резко обернулся, сердце пропустило удар. Из остекленевшего полумрака на него смотрели звериные впалые глаза. Зеркало. Химера нахмурилась, нервы подводили все чаще. Прищурившись, Гёсс смерил отраженную фигуру презрительным взглядом. Сутулые острые плечи, ярко обозначенные ключицы и ребра, свинцовые отяжелевшие веки,  спутанные, пропитанные кровью волосы, свисающие неровными клочьями до лопаток, грубый изгиб тонких губ и тяжелый ошейник, обтянутый потертой кожей. В неверной темноте химера казалась на много лет старше. Или же такой она и была на самом деле. Нездоровая бледная кожа вся в темной крови. Кровь на лице. Кровь на руках, на груди, на спине. Гёсс с отвращением отвел взгляд и побрел в комнату. Свет практически не проникал в помещение. Химера села на пол, облокотившись о стену, и открыла ноут. Рассеянный бледный свет монитора узкою полоской освещал стену за спиной. Гёсс сосредоточенно набирал что-то на клавиатуре, стараясь не обращать внимания на боль в плече и спине. Но через какое-то время контролировать путавшиеся мысли становилось все сложнее. Химера с разочарованием захлопнула ноут и вскоре заснула, обхватив руками колени.

Становилось теплее, и тревожное полубодрствование сменилось глубоким тяжелым сном. Химера слышала шаги хирурга, но все тело словно налилось свинцом и каким-то вязким безразличием. Гёсс просидел еще около двадцати минут без движения, постепенно приходя в себя. Химера медленно подняла глаза и прищурилась, положив голову на скрещенные на коленях руки. Зрение быстро привыкло к темноте. Недалеко от него из сплошного черного вырисовывалась фигура хирурга. Кристоф сидет, закрыв лицо руками, и Гёсс оценивающе оглядел своего спасителя. Неуловимая изящность. Химера несколько минут разглядывала хирурга. Скорее всего, тот еще не успел заснуть.
- Когда ближайший поезд на Октополис?

Гёсс осторожно повел плечом и поморщился. Протяжная ноющая боль ушла, уступая место резкой и колющей при поспешных движениях. Но химере подобное доставляло лишь неудобство - не более.
- Лучше, - он взял баночку с протеиновым коктейлем и рассеянно повертел в длинных пальцах. Нужно было приходить в себя. Он и так уже потерял слишком много времени.

Химера хмыкнула и уткнулась носом в измазанные кровью руки.
- Если меня не прикончат раньше. Но,чувствую, там и без меня будет густо.
Залпом осушив баночку с протеиновым коктейлем, Гёсс внимательно посмотрел на хирурга.
- Я не просто так пропустил себя через мясорубку. У меня задание, - химера облизала сухие губы, - Скорее, я приведу за собой хвост. Впрочем, я все равно остановлюсь у тебя, пока уду в Октополисе, - Гёсс и не думал спрашивать разрешения Кристофа, - Так что звони, если что. Я доберусь быстро.

Химера бросила на Кристофа мрачный взгляд, но долго сдерживаться не смогла - хирург смеялся чертовски заразительно. Боль в легких делала смех менее резким. Похожим именно на смех, а не на лай. Привычная грубость сглаживалась.
- Слишком смелое заявление. Того и гляди, я останусь на несколько лет.
Гёсс осекся. Чертовы инстинкты. Он бы и правда остался.
- Ладно, скоро поезд. Я пойду, смою боевой окрас. Что-то мне подсказывает, что для местных подобная яркость чересчур экзотична. К тому же, на платформах наверняка установлены камеры.
Химера тяжело поднялась на ноги, держась за стену. Кружилась голова, но хирург не должен был заметить. Слишком много внимания. Гёсс небрежно махнул Кристофу рукой а ля "все в порядке" и пошел в ванную.

Химера плеснула в лицо ледяной воды и подняла взгляд на зеркало. Прозрачные алые капли стекали к острому подбородку, запекшаяся кровь расплывалась уродливыми разводами. Гёсс несколько секунд вглядывался в свои же глаза. Его тело хорошо восстанавливалось, но глаза становились все старше. Химера быстро сняла всю одежду, повязку с плеча и включила душ. До поезда чуть больше получаса. Нельзя опоздать, но и выходить раньше опасно. Прохладная вода приводила в чувство.
Химера схватила первое попавшее под руку полотенце, натянула брюки и вышла в коридор. Мокрые волосы липли к плечам, на чистой коже отчетливо проступала сеть рваных шрамов – старых, и следы новых ран. Кристоф разбирался с защитой, поэтому химера несколько минут молча смотрела на хирурга.
- Надеюсь, твое полотенце не сильно возражает против меня, - сказал Гёсс, когда Кристоф закончил, и принялся сушил длинные волосы. С заметной проседью, на что химера старалась не обращать внимания. Но вскоре он плюнул на эту затею – плечо болело при каждом движении. И спина тоже.
- У тебя в шкафу не найдется чего-нибудь менее броского, чем мой рваный плащ и рубашка? – Гёсс с сожалением бросил взгляд на свою старую одежду, лежащую на полу бесформенной кучей в пятнах крови и мелких осколках бывшего оборудования координатора.

- У твоего дома просто нет выбора, - констатировал Гёсс. Он хотел было положить полотенце на операционный стол, но все-таки отнес его обратно в ванную. От него и так уже чересчур сильный беспорядок. Химера вернулась в комнату и заглянула в небольшой шкаф. Окинув опустевшие полки задумчивым взглядом, он вынул, пожалуй, единственных представителей одежды. Черная рубашка и кожаные брюки. Что ж, одним Кристофом больше – не страшно. Химера быстро стянула свои брюки и натянула кожаные. К счастью, Гёсс был слишком худым, чтобы ему что-то не подходило. Застегивая рубашку на все пуговицы, химера бросила взгляд на часы, а потом на Кристофа.
- У нас десять минут. Подойдем как раз к поезду, - Гёсс внимательно оглядел улицу из окна. Не то, чтобы он ожидал кого-то увидеть. Скорее, просто по привычке.

==== >Винтер и Рэндл выследили Кристофа и Гёсса